椎动脉狭窄的症状主要表现为椎动脉相应支配区域，主要支配大脑后动脉、小脑动脉、脊髓动脉、脑干动脉，表现为后循环的症状，可以出现视觉症状，如双眼发黑，还有出现视觉障碍，像偏盲症状，以及吞咽困难、饮水呛咳、头晕、行走不稳。
严重的患者会表现为昏迷，可以是波动性意识障碍，也可以是严重的昏迷，出现呼吸、心跳、血压波动，出现呼吸、心跳骤停等。因为生命的中枢主要在脑干，出现异常时会出现生命中枢不稳定和异常症状，而表现出昏迷的症状。