主动脉夹层的主要症状是会出现刀割样疼痛，疼痛特别剧烈，可能会存在心前区的突发疼痛，疼痛之后患者自述像是一把刀在心前区皮肤里面向下在割，整个过程是从上到下不停在切割，此种切割样的疼痛非常难以忍受。其主要原因是由于人体动脉夹层会逐渐向下撕裂，也就是夹层增加层的面积会越来越大。
当人体夹层从胸主动脉发展到腹主动脉时，疼痛就会从人体胸部开始，直接连带到腹部，出现胸腹联合的疼痛，尤其是在夹层撕裂的位置疼痛会更加明显，也就是可能会从心前区的疼痛，最终引起患者出现腹部疼痛。所以，主动脉夹层最主要的症状就是一种刀割样疼痛。