老人不能吃饭、喝水，往往是因为全身性的疾病或者因素导致的一种后果。这些疾病包括肺部感染、胃溃疡、胃癌、肝硬化、肝性脑病、脑梗死、脑部的肿瘤等等，这种情况往往需要到医院来明确病因，针对病因病因进行相应的治疗，解除导致老年不能吃饭、喝水的原因。
如果病因找到了，也已经治疗，但是后遗症导致老人不能吃饭、喝水，往往需要进行鼻饲营养，即使用胃管，在将餐饮餐食打成粥糊状后，分4-6次将食物通过胃管打入胃部进入消化系统，保证老年人的水分和营养的需要。