帕金森病主要发生于50岁以上的中老年人，60岁以上发病明显增多，提示年龄老化与发病有关。随着年龄的增长，黑质多巴胺能神经元数目逐渐减少，纹状体内多巴胺递质水平逐渐下降，纹状体D1、纹状体D1受体逐年减少，酪氨酸羟化酶和多巴脱羧酶活力也减少。
实际上只有当黑质多巴胺能神经元数目减少到50%以上，纹状体多巴胺递质含量减少到80%以上，临床会出现帕金森病症状，如运动障碍症状，表现为静止性震颤、肌强直、运动迟缓以及姿势步态的异常。