慢性乙型肝炎病人和乙肝病毒携带者是乙肝主要的传染源。人体感染乙肝病毒后，由于受病毒因素、宿主因素和人体免疫状态的影响，会出现不同的结局和不同的临床类型。成人感染乙肝病毒后，有3%-6%的人可以发展为慢性乙型肝炎携带者，或者是慢性乙型肝炎病人。也就是说成人感染乙肝病毒后，有94%-97%的人，可以自发清除乙肝病毒，达到自愈；儿童感染乙肝病毒后，有20%的人可以发展为慢性乙型肝炎病毒携带者，或者是慢性乙型肝炎；新生儿和幼儿感染乙肝病毒后，有95%以上可以发展为慢性乙肝病毒携带者，或者是慢性乙型肝炎。