乙肝是一种传染病，是感染乙肝病毒后引起的肝脏损害。慢性乙型肝炎如果治疗不得当不及时，可以发展为肝脏的纤维化、肝炎肝硬化，甚至肝癌。慢性乙型肝炎传播途径，主要是经血传播、母婴传播、性传播、医源性传播、经破损的皮肤黏膜传播，平时有时修足、扎耳环孔、纹身、医务人员工作中的意外暴露、共用剃须刀和牙刷也可以传播乙肝病毒。
乙肝病毒不是经消化道或呼吸道传播，所以一般性的接触不会感染乙肝病毒。目前治疗乙肝病毒的主要是，最大限度的控制乙肝病毒的复制。