有机磷农药，大多为油状液体，有特征性的大蒜臭味，在碱性环境中容易分解。我国的有机磷农药毒性分为四类，分为剧毒类、高毒类、中毒类和低毒类。常见的剧毒类有速灭磷、内吸磷、甲拌磷。高毒类的有机磷有氧化乐果、敌敌畏。中度类的有机磷，如乐果。低毒类的有马拉硫磷等。有机磷农药可以经皮肤黏膜、呼吸道、消化道吸收，迅速分布在肝和肾、肺、脾等全身各器官，肝内的浓度最高，肌肉和脑含量最少。急性有机磷中毒以后，患者会出现面色苍白、恶心、呕吐、腹痛、瞳孔缩小、胸闷、呼吸困难、多汗、流泪、流涎、气道分泌物增多、双肺干湿性啰音，重症患者瞳孔呈针尖样，并且有肺水肿。患者还会出现肌纤维的颤动，同时会言语不清，不同程度地出现意识障碍。严重者发生发生脑水肿，甚至呼吸中枢的麻痹。有些急性有机磷农药中毒的患者经过积极抢救，临床症状有明显好转，稳定数天或者1周以后，病情会突然急剧恶化，再次出现有机磷农药中毒的症状及危象，甚至肺水肿、昏迷、死亡，称为反跳，这种现象多发生在乐果和马拉硫磷口服中毒者。