肝掌是指患有慢性肝炎或肝硬化后，在患者手掌、大小鱼际处皮肤出现片状充血或红色斑点、斑块，色如朱砂，加压后变成苍白色，解除压迫后又呈红色，而掌心颜色正常。肝掌为慢性肝炎、肝硬化的重要标志之一，形成的主要原因是肝病患者由于肝功能减退，雌激素的代谢、灭活功能发生障碍，在体内积累过多，便刺激毛细动脉充血、扩张，从而形成肝掌。肝掌只是一种体征，不能单凭是否有肝掌判断病情轻重，出现肝掌并不意味就一定病情严重，临床上有不少健康人也有肝掌，但经过多年的追踪观察，并未发生肝脏病变。因此，对于出现肝掌者，应结合病史、体格检查、辅助检查进行综合分析判断。