急性喉炎是喉黏膜的急性感染性炎症，既可以单发，也可以继发于急性的上呼吸道感染。急性喉炎的临床症状最具特征和最常见的就是声音嘶哑，这种声音嘶哑发生于上呼吸道感染之后，如果声音嘶哑严重，甚至出现失音、呼吸困难等症状。患者的全身表现可能不明显，但是对于儿童来说，可以出现全身的发热以及全身酸痛不适等症状。部分患者有急性喉炎，可同时有气管、支气管炎，可能会出现气管、支气管的炎性渗出和伪膜的形成，出现这种情况之后患者的呼吸困难非常明显，甚至出现吸气性呼吸困难、三凹症以及口唇青紫等全身缺氧的症状。