胰岛素抵抗，是指胰岛素作用的靶器官，主要是肝脏、肌肉以及脂肪组织，对胰岛素作用的敏感性降低。胰岛素抵抗和β细胞功能缺陷，是2型糖尿病发病的2个主要环节。胰岛素抵抗，是2型糖尿病的特性。现在认为，这可能是多数的2型糖尿病患者，发病的始发因素。存在胰岛素抵抗的情况下，如果β细胞功能能够代偿性的增加，胰岛素分泌增多，可以维持血糖正常。当β细胞功能无法代偿胰岛素抵抗的时候，就会出现2型糖尿病。