小儿支气管炎主要是感染引起来的，病原是病毒、肺炎支原体或者细菌，或者为合并感染。病毒感染中以流感病毒、腺病毒、3型副流感病毒，以及呼吸道合胞病毒等占多数。肺炎支原体也不少见。在病毒感染的基础上，致病性细菌可以引起继发感染，最常见的细菌是肺炎球菌、β溶血性链球菌A组、葡萄球菌、流感杆菌，有的时候可以为百日咳杆菌、沙门氏菌，或者是白喉杆菌。在环境污染、空气污浊或者接触有毒气体，也可以刺激支气管黏膜引发炎症。免疫功能低下或者是特异性的素质，如营养不良、佝偻病、变态反应以及慢性鼻炎、咽炎等，都可以成为支气管炎的诱因。