疟疾典型的症状为突然的寒战、高热、大量出汗，寒战一般持续二十分钟到一个小时。体温是骤升骤降，体温升高可以达到40度以上，伴有头痛、全身肌肉酸痛、乏力，但是神志都是清醒的。发热一般持续2-6个小时，然后开始大量出汗，体温开始骤降。体温下降持续时间，一般是三十分钟到一个小时。这时候患者自觉症状明显好转，但是感觉乏力、口干等。各种疟疾的两次发作之间，有一定的间歇期。根据发作周期的时间不同，可以分为间日疟、卵形疟和三日疟，还有恶性疟。三日疟顾名思义，一般周期是72小时间，隔日疟和卵形疟发作期一般为48小时，恶性疟的时间持续一般是36-48小时，反复发作会造成大量的红细胞破坏，所以患者可以出现不同程度的贫血和脾肿大。