淋巴瘤是起源于淋巴结和淋巴组织的免疫系统的恶性肿瘤，因此淋巴瘤的患者免疫功能是降低的，而且淋巴瘤患者主要的治疗方案是应用全身化疗，应用全身化疗后会损伤机体的免疫功能，有可能出现骨髓抑制导致白细胞减少，因此淋巴瘤患者合并感染的几率比较大。
特别是晚期的淋巴瘤，感染不容易控制，是导致死亡的原因之一。另外，大约有1/3-2/3的患者，可以浸润到骨髓，而且有20%的非霍奇金淋巴瘤患者，晚期发展成为急性淋巴瘤细胞白血病，可以引起白细胞、血红蛋白以及血小板的异常，导致感染、贫血和出血的症状，不容易控制，导致死亡。
另外，淋巴瘤患者还可以出现中枢神经系统的病变，累及脑膜或者脊髓，引起中枢神经系统的症状，导致患者死亡。