正常颅腔内某一分腔有占位性病变时，该分腔的压力比邻近分腔的压力高。脑组织从高压区向低压区移位，被挤压到附近的生理孔道或非生理孔道中，使部分脑组织神经和血管受压，脑脊液循环发生障碍，而产生的相应的症候群，称为脑疝。脑疝是由于急性的颅内压增高造成的，脑疝后病人可随时出现呼吸骤停、脑干功能衰竭等情况，唯一的救治方法即外科开颅行去骨片减压手术。脑疝属临床危急重症，病死率极高。脑疝包括小脑幕切迹疝、枕骨大孔疝、大脑镰下疝、小脑幕裂孔疝等。