肺动脉栓塞指的是脱落的血栓、其它物质阻塞肺动脉或者分支导致的病理过程，常是一种合并症。
血栓阻塞后发生肺组织坏死，会发生肺梗死，就像平常听到的心肌梗死，其实肺脏也会梗死，典型的临床表现是呼吸困难、剧烈胸痛、咳血、发热等症状。
一般肺栓塞的发生都有诱因，比如下肢或盆腔静脉血栓形成、长期卧床或不活动、慢性心肺疾病、手术、创伤、恶性肿瘤、妊娠及口服避孕药等。如果有上述诱因，出现呼吸困难、剧烈胸疼、咳血、发烧等症状应该警惕肺栓塞的发生。