小儿疝气的典型症状是腹股沟或阴囊有光滑、整齐、稍带弹性的可复性肿物，当小儿哭闹、站立、咳嗽或用劲使腹腔内压增大时，肿物出现或增大，并有膨胀性冲击感，平稳后即逐渐缩小至完全消失，也可用手指向下、向上轻压肿物，协助肿物还纳入腹腔，复位时有时可听到气过水声，复位后将指端压制于外环，令小儿咳嗽，有冲动感觉，指端离开后肿物往往又重新出现，仔细检查局部患侧腹股沟角对侧饱满，精索较健侧粗，阴囊较对侧大。
不可还纳性的腹股沟疝、斜疝，在临床上有两种情况，具体如下：
一、简单不可复性疝，系疝内容物不能还纳入腹腔，但无肠梗阻的症状，常见于引起腹压增高的疾患，如腹水、腹胀，同时合并疝者以及滑疝等，疝肿物无压痛，有弹性，具有咳嗽时冲动感的特征。
二、嵌顿疝，即疝内容不能还纳并有肠梗阻或肠绞窄的症状，肿物疼痛并有触痛，硬而无咳嗽时的冲动，肠管绞窄坏死时则出现全身中毒症状，体温脉搏增高。少数病人便血，疝局部红、肿、热、痛等现象，若崁顿或绞窄的脏器，并非肠管而为大网膜或卵巢，也可不出现肠梗阻症状，但疝局部有压痛。