休克是指在各种不同病因作用下，发生急性循环障碍致有效循环血量锐减，使得组织血液灌流量严重不足以及组织细胞的缺氧，功能代谢的紊乱，最终导致各重要生命器官功能衰竭的一种全身性病理过程。
休克的早期身体为了维持心、脑、肾等重要脏器，它会引起交感-肾上腺髓质系统的强烈兴奋出现皮肤苍白、四肢发冷、心跳呼吸加快、尿量减少等症状。所以认为其中最先受累的器官是心、脑、肾这三个器官。