正常人体的颈椎共有七节，七节在解剖学上面是有所差异的，尤其第一节颈椎、第二节颈椎以及第七节颈椎的解剖学差异比较明显。第一节颈椎叫做寰椎，没有椎体。第二节颈椎叫枢椎，椎体呈突起状。
第一节颈椎和第二节颈椎结合在一块形成寰枢关节，寰枢关节因为本身是可以运动的，所以头部左右移动的时候，需要寰枢关节的支撑。
第七节颈椎叫做大椎，解剖学特点是棘突特别长，当人低头的时候可以自己用手摸到颈后有一个明显的骨性突起，就是大椎棘突。颈椎一共七节。