小儿发热惊厥发病非常急骤，患儿突然意识丧失，头会向后仰，眼球固定向上翻或者凝视，口吐白沫，牙关紧闭，全身骨骼肌会不自主持续强直性的收缩，甚至出现角弓反张的症状，肢体以及躯干会有节律进行抽动，严重时呼吸也会受到抑制，同时有可能伴有大小便的失禁，发作时间可由数秒至数分钟不等，之后深呼吸，肌肉会变得松弛，抽搐也会有所缓解。呼吸恢复，但不规则，呼吸会变得紧促，发作后多入睡或哭泣，醒后会出现头痛、疲乏等症状，患者对于发作没有任何的记忆，若抽搐的部位局限恒定，一般都有定位的意义。