生姜的作用发汗解表，温中止呕，温肺止咳。在外感表证，特别外感风寒的一些初期，有发热、头痛、流鼻涕、恶寒，也就是怕冷、怕风、没有力气、食欲不佳，这个时候可以熬一碗浓浓的姜汤，在姜汤里面放一些冰糖或者红糖，趁热喝掉之后，盖着被子，微微发汗，这样能够起到发汗解表的作用，效果非常好。而市面上很少有能发汗解表的中成药，特别是风寒感冒的，所以一杯姜汤能改善一次风感冒，并且便宜实惠。生姜同样也能够温肺止咳，温中止呕。对于一些脾胃虚寒，平时不敢吃凉，或者一沾凉的胃就会疼，或者平时喜欢腹部温暖的，可以用生姜，也是用一碗姜汤可以温中和胃止痛，并且有一些长期的气管炎、支气管炎，总是想咳嗽咽痒。这样可以用嘴含一片姜片，这样就能起到止咳的作用。