咽炎是各种原因引起的咽部黏膜、黏膜下组织及其周围淋巴组织的急慢性炎症，包括急性咽炎、慢性咽炎。
急性咽炎可以单独发病，也可以是上呼吸道感染的一部分，大多数是先病毒感染，然后再继发细菌感染或者仅有的病毒感染。所以急性咽炎是具有一定的传染性的，尽管传染性不是很强烈，还是要注意适当隔离，如戴口罩、注意口腔清洁卫生等。
慢性咽炎一般都不具有传染性，临床治疗慢性咽炎也不必需要使用抗感染药物，主要使用清热解毒的中成药就可以了，也不需要隔离、戴口罩等等。