肝腹水是肝硬化失代偿期最重要的临床表现。腹水时患者会出现程度不同的腹胀，大量腹水还会使腹部出现膨隆、腹壁绷紧、发亮，状如蛙腹，患者行走困难，有时膈肌显著抬高，会出现端坐呼吸和脐疝。部分患者会有胸水，多见于右侧，是腹水通过淋巴管或者裂隙进入胸腔所致。同时，由于门脉高压或者低蛋白血症，患者的双下肢也会出现不同程度的水肿，做超声检查会发现大量腹水，在两侧膈下及腹部、盆腔，能够见到大范围的无回声区，其内漂浮肠管及大网膜。