所谓低氧血症，是指血液中的含氧量不足，动脉血氧分压远低于同龄人的正常下限，在临床上判断低氧血症可以有两种方法：
一种方法是无创的，可以应用床旁心电监护，上面有指脉氧探头，将其夹在手指上。正常人的指脉氧应该在97%以上，若低于93%，则需要进一步检查。
第二种方法是进行动脉血气分析。由于采用的试剂以及评估方法，检测方法不一致，所以动脉血气分析的氧分压指标略有偏差。但大体来说，都在80-100之间浮动，若低于80mmHg，则属于是低氧血症。