1型糖尿病是胰岛素分泌完全缺失，需要终身注射胰岛素，目前医学上没有根治手段。在人工胰岛素发明之前，1型糖尿病几乎全部死于糖尿病酮症酸中毒，因此多数1型糖尿病患者在患病后很快死亡。随着胰岛素的发明，注射剂型及技术的不断进步，1型糖尿病都能够得到及时治疗，而不至于死于糖尿病酮症酸中毒。所以1型糖尿病的平均寿命在逐年提高，不过仍然有一部分患者不重视，只注射不控制饮食，不监测血糖，不筛查并发症等，导致1型糖尿病的整体控制并不乐观。但是有报道胰岛素最长使用年限是80余年，也就是理论上说，只要1型糖尿病患者积极配合治疗，寿命可能接近普通人。