桂枝是辛、温而甘的性味，归心经、肺经和膀胱经，桂枝具有发汗解肌、温通经脉、助阳化气、降逆平喘、平冲降气的作用。
临床中桂枝经常用于风寒感冒、脘腹疼痛，因为温阳，可以治疗血寒、寒凝导致的闭经，主要用桂枝。再有桂枝也可以用在关节的疼痛，以及有痰饮和水肿的病证。同时，桂枝对心血管型的疾病，比如心慌、心悸的病证，有很好的治疗作用。