玄明粉的功效是泄热通便，软坚散结，清热解毒。玄明粉在临床上主要是和大黄一起用，可以很好的治疗便秘，还可以治疗目赤肿痛、咽喉肿痛以及皮肤病引起的肿痛。
夏天通过口服玄明粉，能够起到清热解暑的作用。玄明粉主要功效还是在于通大便，原理就是可以在肠道内形成高渗溶液，使肠内的水分增加，引起刺激，促进肠蠕动，而玄明粉本身对于肠黏膜没有伤害。所以作为通大便的药，玄明粉效果是很好的。