肾衰竭和尿毒症是不一样的，其中，肾衰竭包括急慢性肾功能衰竭。慢性肾衰竭，是指各种原因导致的慢性肾脏进行性损害，临床上以代谢产物或者是毒物潴留，水、电解质酸碱平衡紊乱，以及某些内分泌功能异常等表现为特征的一组综合征。它是原发性或继发性肾脏病变持续进展的共同转归，是进行性、不可逆性的。肾衰竭的终末期，即为尿毒症，肾衰竭在发展至尿毒症以前，是可以进行药物或者其他保守治疗的，不需要进行肾脏替代治疗。到了尿毒症期，患者必须要进行肾脏替代治疗，可以行血液透析、腹膜透析或者肾移植等治疗。