首先，软组织损伤是指各种急性外伤、慢性劳损以及自己疾病病理的原因，造成的人体软组织，皮肤或皮下的浅深筋膜、肌肉、肌腱、韧带、关节囊、椎间盘周围神经血管等的病理损害，它的临床表现为疼痛、肿胀、畸形，以及功能障碍等。
软组织损伤有开放性的损伤和闭合性的损伤，闭合性损伤是指损伤的局部的皮肤和黏膜虽然是完整的，没有裂口，不与外界相通，但损伤时的出血却聚积在组织内，一般由肌肉猛烈收缩、关节活动超越正常范围或劳损等原因引起。常见有挫伤、肌肉拉伤、关节韧带拉伤、椎间盘突出、骨质增生、肩周炎、关节炎、滑囊炎等，通常分为急性和慢性。