正常情况下，肾盂肾盏内只有少量尿液潴留。如果尿液在肾内淤积，肾盂肾盏潴留的尿液超过正常容量时，就称为肾积水。当肾积水容量超过1000ml的时候，被称为巨大肾积水。肾积水多是由于上尿路梗阻疾病所致，比较常见的有先天性的肾盂输尿管连接处狭窄，输尿管结石等；长期的下尿路梗阻疾病也可导致肾积水，比如前列腺的增生、神经源性膀胱等。根据积水的程度，分为轻度中度和重度。如果发现有肾积水，首先应该寻找肾积水的原因，根据病因及时处理。长期肾积水容易引起肾实质损失，甚至是肾功能衰竭。