气胸是根据影像学的表现，比如双肺的X光片、CT或者核磁共振的胸片，显示出气胸范围的程度来分度。气胸是由于各种原因导致胸膜腔的破裂，使胸膜腔内气体不断增多，压力增大，使正常的肺组织被压迫，影响到肺部正常的呼吸功能。当正常的肺组织被压缩了15%，属于少量气胸；当正常的肺组织被压缩55%-60%，为中等量的气胸；正常的肺组织被压缩超过60%以上，为大量的气胸。气胸又根据胸膜腔与外界空气的病理关系，可分为闭合性气胸、开放性气胸、张力性气胸，严重程度依次递增。