胸部上方由胸壁、胸膜、肺脏构成，所以胸部上方疼痛可能是肋骨、胸膜、肺部疾病引起，比较常见的肺部感染、自发性气胸、胸膜炎、肺癌等。自发性气胸常有撕裂样疼痛，炎症侵袭到胸膜，为针刺样疼痛。肺癌为持续剧烈样疼痛，肺部原因导致的疼痛多为呼吸或咳嗽加重。胸壁疾病由于肋软骨炎、肋骨骨折、胸部软组织挫伤、肋间神经痛，可导致右侧胸部上方疼。
肋软骨炎是沿肋骨和胸部软组织损伤，局部有压痛。带状疱疹沿一侧肋间神经分布，伴阵发性灼痛或刺痛。心脏神经官能症就是在经过功能检查后，仍未能发现器质性病变，需要考虑是否有心脏官能症。胸部上方疼痛要依据疼痛的性质、伴随症状和辅助检查才能做出具体诊断，需重视及时就医，排除致命性疾病的可能。