胸膜炎，顾名思义指的是胸膜因为某种原因引起的炎症反应，通常情况下可以考虑胸外科，也可以考虑某些内科。胸外科医生如果看到病人觉得不需要外科处理，或者只需要内科用药治疗，他会申请相关的内科会诊。胸膜炎通常指的是两层胸膜的炎症，首先最靠外面的，也就是贴近胸廓的是壁层胸膜，这层胸膜的炎症通常由壁层胸膜的感染、结核菌感染或者胸壁肿瘤引起胸膜炎。脏层胸膜指的是内层，也就是贴近肺的表面的内层胸膜，通常由肺上的某些疾病引起，比如肺部感染、肺炎、结核菌感染，甚至肺癌刺激胸膜引起。在这两层胸膜之间还有一个潜在的胸膜腔，有时候细菌或者癌细胞进入胸膜腔，也可以引起胸膜炎。