胸腔积液的X线表现主要和积液量的多少有关。如果是少量的胸腔积液，表现为患侧的肋膈角变钝，如果是中等量的胸腔积液，表现为均匀一致的密度增高影，上缘呈反抛物线状位于2、4前肋之间。如果是大量的胸腔积液表现为患侧均匀一致的密度增高影，达全肺野，大量的胸腔积液还可能伴有纵隔及主支气管的向健侧移位。包裹性的胸腔积液，不会随体位的运动而改变，边缘光滑、饱满，多局限于肋间。还有就是肺底积液，表现为膈肌的最高点在中外1/3。