并不是所有的胸腔积液，都需要住院治疗。胸腔积液的治疗，要根据患者的病因、胸腔积液的多少，进行具体分析。首先，胸腔积液需要明确诊断，根据患者的病史、查体、胸片、胸部CT等检查，胸腔积液大多可以明确诊断。其次，在查明胸腔积液的原因以后，根据胸腔积液的量，制定相应的治疗方案。少量的胸腔积液在查明病因、给予相应治疗以后，比如心功能不全引起的少量的胸腔积液，在应用强心、利尿、补钾等治疗以后，可以在门诊定期观察。观察胸腔积液量的吸收情况，并不一定需要住院治疗。只有当患者的胸腔积液较多、诊断不明确、控制病因不理想时，胸腔积液继续增多的情况下，才需要住院治疗。在住院治疗时，治疗原发病的同时进行胸腔穿刺，以排出引流液、减少对胸腔内心脏和肺的压迫。