肥胖的发生机制很复杂，常见的原因有：
1、遗传因素，肥胖有一定的遗传倾向，比如父母都很肥胖或者父母当中有一人肥胖，子女也有一定的发生肥胖的几率。
2、除了与基因有关之外，还可能与共同的饮食习惯、生活、活动习惯有关，如生活方式和环境因素的影响，主要是指饮食和体力活动，如果患者进食比较多，喜欢吃快餐，喜欢在外用餐，快餐和外用餐往往有比较多的油，盐也比较多，导致口味比较重，人的进食也会在不知不觉当中变的多一些。
一些不良的饮食结构也会导致肥胖，比如饮食中脂肪或者糖类所占的成分比较多，就很容易引起肥胖，其中脂肪比糖类更容易引起肥胖，比如炸薯条、炸鸡等，它的脂肪含量就比较高。
另外，胎儿期母体营养不良、蛋白质缺乏或者出生的时候婴儿低体重，成年期其饮食结构发生变化，比如吃的多或者脂肪含量高、糖类含量比较高，也容易发生肥胖。