山药的功效是健脾胃，益肺气，固肾益精。在临床中和日常生活中应用的范围非常广，经常可以作为药材和食材进行应用。
其主要的作用是治疗长时间患慢性疾病、慢性支气管炎、阻塞性肺气肿等而引起的咳嗽、喘憋，可以通过山药进行调整。也可以对于小儿的脾胃虚弱，用山药在日常生活中酌情添加，从而可以得到一定的治疗。
山药还可以补脾胃，特别是对于长时间腹泻的患者，身体虚弱，大便不成形，都是可以应用山药的指征。男性出现了阳痿早泄，可以每天用山药和粥同食，也有一定的效果。对于山药的应用，最好在医生的指导下配合人参、五味子、山楂等效果会更加的出色。