主动脉夹层指的是由于主动脉的先天病变，或者由于高血压、梅毒、动脉炎等病变导致的主动脉内膜撕裂，血液从内膜撕裂处进入主动脉中层，从而导致主动脉中层分离，沿着主动脉长轴扩展，形成主动脉壁的真腔和假腔分离的状态。主动脉夹层病变，特别是A型主动脉夹层，是一种非常严重的主动脉病变，由于可能会造成脏器缺血、血管破裂等严重并发症。非手术的A型主动脉夹层患者，48小时内死亡率可以达到50%以上，所以A型主动脉夹层是一种非常严重的病变，一经诊断，应该立即手术治疗。