风湿性关节炎，从狭义上讲是风湿热引起的关节炎症。主要表现为游走性多发性关节炎，通常累及到膝关节、肘关节、肩关节等大关节，表现为一个关节突然出现关节肿胀、疼痛，几天后可以消失，随后又会在另外一个关节发病，通常不会遗留后遗症。而类风湿关节炎是一个常见的结缔组织病，通常累及到腕关节、手指的近端指间关节和掌指关节，可以导致关节畸形以及致残。除了累及这些小关节以外，也可以累及到膝关节、踝关节、髋关节等大关节。还有一种风湿性关节炎，是关节炎诊断不明，只是套上风湿性关节的帽子，是一个错误的名词。