螃蟹本身无毒且含有丰富的蛋白是很好的营养品，但若进食被污染的螃蟹可出现中毒反应，通常进食0.5-2小时就会出现症状。
由于螃蟹体内含有大量蛋白，一旦螃蟹死亡或死亡的螃蟹被细菌污染，螃蟹体内细菌就会迅速繁殖且会扩散到螃蟹肉中。细菌分解螃蟹体内的氨基酸，会产生有害的物质组胺，组胺也可能引起中毒，既可引起细菌性的食物中毒，亦可诱发过敏性的食物中毒。另外，组胺本身还能引起腹痛、腹泻、呕吐症状，主要的症状是头晕、头痛、恶心、口干、喉咙有烧灼感，有的人有口唇麻木、口唇肿痛等，严重者还会出现全身麻木、神志烦躁不安，甚至神志不清、哮喘、呼吸困难、目眩晕厥等，出现这种情况皆有可能是中毒或过敏反应。
患者应及时前往医院输液治疗，在输液时主要以用抗生素治疗为主，同时还要输入糖盐和维生素类药支持治疗，能够让患者很快恢复。