正常情况下，吃豆角不会中毒，但是如果吃了没有煮熟或烧熟的豆角，就会发生豆角中毒。豆角内主要包含两种毒素，第一种是豆素，豆素是一种毒蛋白，存在于各种食用豆类当中，具有凝血作用，需要经过长时间的煮沸才能破坏。第二种是皂素，皂素对黏膜有强烈的刺激性，并含有能破坏红细胞的溶血素，这种毒素通常包含在豆的外皮当中。由于豆角内所含的皂素必须在100℃以上才能被破坏，如果在食用前未经充分烧煮，进入胃肠后会对胃肠黏膜发生强烈的刺激作用，造成强烈呕吐、腹泻。此外，如果进食了放置24小时或者更长时间的豆角，其内亚硝酸盐含量会大量增加，还可能造成亚硝酸盐中毒。
豆角中毒是临床比较常见的一种植物性毒素中毒，大多发生在秋季，常常是进食了大量贮存过久或烧煮不透的豆角所导致。豆角中毒通常发病急骤，一般潜伏期只有1-5小时，患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头晕、头痛的症状，部分患者出现胸闷、心悸、出冷汗、四肢麻木、畏寒等，但一般病程较短，预后较好。