心肌病的定义通常地讲是一组由一系列病因引起的，以心肌机械和（或）心电异常为表现的心肌异质性疾病，可伴心肌不适当的肥厚或心腔扩张，可局限于心脏，亦可为全身疾病的一部分，常导致进行性的心力衰竭或心血管病死亡。心肌病大体可分为两类：一是原发性心肌病；二是特异性心肌病。原发性心肌病包括扩张性心肌病、肥厚性心肌病、限制性心肌病、致心律失常性右心室心肌病和未分类心肌病（心内膜弹性纤维增生症和心肌致密化不全等）5类。特异性心肌病是伴随着特异心脏疾病或者全身系统疾病的心肌疾病。包括缺血性心肌病、瓣膜性心肌病、高血压心肌病、炎症性心肌病、代谢性心肌病、内分泌性、结缔组织病、神经肌肉病变、肌营养不良、过敏、药物及中毒反应，以及围生期心肌病等。这是目前临床应用最广泛的分类方法。