急性支气管炎主要是由于机体的抵抗力下降，受到病毒、细菌等病原体入侵，而使支气管黏膜出现充血、水肿的炎症反应。临床症状主要表现为初期是上呼吸道感染的卡他样表现，比如鼻塞、流涕、打喷嚏等，可伴有轻微的咳嗽、咳痰。经过2-3天之后，随着症状的加重，主要以咳嗽、咳痰的表现为主，痰液为白色泡沫状，可逐渐变为脓性的黏稠状痰液。还可伴随有胸闷、喘息、气促，甚至呼吸困难；可有发热，一般为中低热；可有食欲不振、恶心、呕吐、精神萎靡等症状。