渐冻症患者往往寿命不长，通常情况下寿命不会超过10年，主要是因为渐冻症患者逐步加重的四肢瘫痪，出现口咽部功能障碍，出现呼吸困难、吞咽困难、饮水呛咳等会引起误吸，造成肺部感染不能控制和窒息而出现死亡。
所以，渐冻症人引起死亡的因素，主要是因为并发症出现的死亡，寿命一般都在10年内，但是有一些患者通过良好的护理可以存活很长时间。有些人得了渐冻症，有条件能够进行良好的护理而能够很长时间存活，一直到70多岁才死亡，这种病人也存在。所以，关键是护理，避免发生肺部感染、窒息等严重并发症而导致死亡。