化脓性脑膜炎是一种来势凶猛的疾病，病情进展迅速可以引起颅内压升高，严重时可导致脑疝而引起死亡。在脑内出现脑脓肿，根据累积的部位不同而出现不同的症状，如颅内压升高造成头痛、呕吐、继发性癫痫、言语障碍、肢体瘫痪等。硬膜下积液、脑膜炎治疗不及时或者细菌对治疗药物不敏感而导致炎症慢性化引起颅底神经粘连，出现多组颅神经炎、颅神经麻痹或者脑积水影响到脑血管可以导致脑梗死和静脉窦血栓形成，严重的可以导致弥漫性血管内凝血。还可以引起颅外的并发症，如细菌性心内膜炎、化脓性关节炎、肺炎、肾炎、眼睫状体炎、脓胸等。