矽肺是职业病，三期矽肺提示矽肺已经发展到重度的程度，三期矽肺不是癌，但是三期矽肺慢性矽肺的基础上，不保证这样的患者不会合并癌症，或者由矽肺变成癌症。临床有慢性间质性纤维化的患者伴有癌症，因为矽肺作为二氧化硅对肺组织导致的损伤，也有可能导致患者得肺癌。但是矽肺是良性的病变，癌症、支气管肺癌是肺部恶性的病变，两者主要的不同在于支气管肺癌是恶性肿瘤，不及时的治疗肺部的血液或淋巴会转移，甚至可以通过远处脏器转移，因此矽肺和癌症的预后完全不一样。
矽肺的患者虽然有不同程度的心肺功能不全，但是如果缓解期工作做得好，营养支持，肺功能锻炼，心肺功能得到比较好的保障，没有进一步的加重，照样可以正常的生存3年、5年，甚至10年及以上。但是肺癌的患者如果得不到及时的发现，及时的处理，很快就会由于近处心包、胸膜的转移，远处头颅、骨头的转移，会危及患者的生命。