正常的胸膜本身具有吸收和分泌的双重作用，任何原因导致胸膜的分泌增加或者吸收减少均可以导致胸腔积液，胸腔积液的治疗可以分为对症治疗、对因治疗和并发症治疗。对症治疗就是当胸腔积液的量比较多时，可以对心脏、肺产生压迫，这时需要及时行胸腔穿刺抽液或者胸腔闭式引流，排除积液，减少对心、肺的压迫。对因治疗就是根据胸腔积液产生的原因进行治疗，是胸膜的渗出增加导致，还是胸膜的吸收障碍导致的胸腔积液，找出引起胸腔积液的原因，并针对原因进行治疗，比如感染引起胸膜的渗出增加，导致胸腔积液的抗感染治疗、心功能不全引起的胸腔积液的强心、利尿治疗均为对症治疗。并发症的治疗，当胸腔积液长期存在，可能会导致胸膜粘连、肥厚，严重的可能会形成纤维板，需要针对胸腔积液的并发症进行手术治疗。