放射性肠炎是盆腔、腹腔、腹膜后恶性肿瘤经放射治疗引起的肠道并发症，可分别累及小肠、结肠和直肠，故又称为放射性直肠炎、结肠炎或小肠炎。根据肠道遭受辐射剂量的大小、时间的长短、发病的急缓，一般将放射性肠炎分为急性和慢性两种，在早期肠黏膜细胞更新受到抑制以后，小动脉壁肿胀、闭塞，引起肠壁缺血、黏膜糜烂，晚期肠壁引起纤维化、肠腔狭窄、胃穿孔，腹腔内形成脓肿、瘘道和肠粘连等。