从理论上来说，如果艾滋病病毒感染者初次感染病毒时，年纪较轻、身体健康状况良好，在现在的医疗条件下，在病毒感染初期就开始高效抗逆转录病毒的治疗，感染的寿命肯定可以得到极大的延长。最理想的状态是感染者终身控制在艾滋病的无症状期，不会进入发病期，能够活到正常人的预期寿命，约75岁左右。
但这只是最理想的状态，在治疗过程中，会受一些因素影响，导致不一定能够达到这种状态。如服药的依从性、药物的种类、治疗的时机、药物不良反应的应对以及生活方式的干预等，都可以影响预期的寿命，因此预期寿命不是一成不变的，早治疗比晚治疗对于寿命的影响更为乐观。还有一点可以确定的是，进行及时、有效的治疗，感染者的存活期必定会远远高于未经任何治疗的感染者。