荨麻疹的病因非常复杂，约3/4的患者找不到原因，特别是慢性荨麻疹。现代医学认为与机体对某些物质过敏产生变态反应有关，如某种食物、药物或者阳光，也就是紫外线，对紫外线过敏，还有蚊虫叮咬等。中医则认为荨麻疹是因为邪气所凑，然后引起人体正气虚所产生，因为患者正气相对虚弱，一旦受到外邪的侵犯，则内不得疏泻、外不得透达，邪气郁结于皮肤腠理之间与正气互相做斗争而发病。