阑尾炎的元凶是阑尾管腔阻塞。阑尾是一个远端为盲管的管状器官，管腔细、开口小，因阑尾系膜短，呈蜷曲状态，当粪石、食物残渣等异物进入管腔后，不易排出，形成阻塞。当细菌繁殖，阑尾分泌黏液，造成阑尾管腔内压力增高，阑尾壁被破坏而出现炎症。单纯的管腔阻塞无细菌繁殖，阑尾分泌黏液形成的阑尾炎，多在黏膜、黏膜下层，炎症轻。阑尾管腔阻塞时有细菌繁殖，阑尾炎症达浆膜层，炎症重，出现化脓。阑尾炎症加重，导致血运破坏时，阑尾壁出现坏死，引起坏疽性阑尾炎。